内気循環と外気導入の違い｜換気・CO2・曇り・排気ガスへの注意

エアコンの内気循環と外気導入。いつも同じボタンのままにしていませんか？どちらがよいかを決める前に、空気がどこから来るのかを見てみましょう。

内気循環と外気導入は、空気を取り込む場所が違う

• 内気循環：車内の空気をエアコンへ戻して利用します。すでに冷えた空気を使えるので、暑い外気を取り込み続けるより冷房の負担を減らせる場面があります。
• 外気導入：車外の空気を取り入れ、車内の空気を入れ替えます。空気は車内を通り、車体の排気口などから外へ出ていきます。

この切り替えは、冷房のオン・オフや設定温度とは別の操作です。

内気循環は、すでに冷えた空気を使って冷房の負担を減らせる場面があります。一方、人が乗る車内では、換気も必要です。冷えやすさだけで固定せず、曇りや空気の状態、その車の自動制御も見て使い分けます。

長く使うときは、CO2と湿気にも気を配る

乗員の呼吸でCO2が増えることがあります

車内には、乗っている人の息から二酸化炭素、つまりCO2が出ます。外の空気との入れ替えが少なければ、車内の濃度は上がっていきます。どれくらい増えるかは、人数や車内の広さ、時間、送風の設定などでも変わります。冷たい風が出ていることと、十分に換気できていることは、同じではないんですね。

車内のCO2を測ったHuddaらの研究では、換気の設定の影響が大きく、複数人で長く移動するときなどにたまりやすい条件が示されています。ただし条件が違うので、その研究から「どの車も何分まで」と共通の時間は決められません。

CO2が増えることがあっても、その人が眠い、体調が悪い理由をCO2だと決められるわけではありません。また、「涼しいから換気は要らない」「眠くないから大丈夫」とも判断できません。長い移動や人数が多いときは特に、外の空気が汚れていない区間で外気導入を使い、換気を確保しましょう。

湿気がこもると窓が曇りやすくなります

人の息や濡れた服も、車内の湿気を増やします。ガラスの温度と空気中の水分の条件がそろうと、内側に水滴が付いて曇ります。冬だけでなく、雨の日にも起きるんですね。

フロントデフロスターは、前のガラスへ風を当てる曇り取り機能です。スイッチや選び方は、説明書の「窓の曇りを取る」の項目で確認します。

窓が曇ったら、フロントデフロスターを使います。説明書に従って、外気導入、A/C、温度、風量を調整してください。たとえばHonda N-BOXの取扱説明書では、デフロスターを使うとA/Cが動き、外気導入に切り替わります。曇り取りのため自動で変わった設定を、わざわざ内気循環に戻し続けないようにしましょう。

前がよく見えないまま走り続けず、安全な場所へ停めて曇りを取ってください。

排気臭や花粉が気になる区間では、一時的に内気循環を使う

トンネル、ほこりの多い場所、排気のにおいが強い区間では、窓を閉めて内気循環を使うと、汚れた外気が入る量を減らせます。ただし、完全に防ぐバリアになるわけではありません。

内気循環は、車内に入る細かな粒子を減らしやすい一方、CO2はたまりやすくなります。車内の粒子とCO2を同時に測った実験も、この違いを調べています。実験で使った内気と外気の混ぜ方を、そのまま自分の車の設定に当てはめることはできません。

花粉対策では、切り替えだけでなく、車に合うエアコンフィルターを良い状態に保つことも大切です。取れる粒子や性能は、製品と状態によって違いますし、症状を完全に防げるわけではありません。デンソーのフィルター製品情報にも、対象の物質や試験条件ごとの性能が示されています。

外の空気の状態がよくなったら、換気を再開します。外の汚れを避けることと、車内の空気を入れ替えることを、その場に合わせて使い分けるわけですね。

二酸化炭素と一酸化炭素は、別の危険として考える

CO2は二酸化炭素で、人の呼吸からも出ます。一方、一酸化炭素のCOは別の気体です。エンジンの排気などに含まれる有毒な成分で、普通に冷房を使うこと自体がCOを発生させるわけではありません。

排気系が壊れている、車庫の換気が悪い、車の周囲に雪が積もっている。こうした状態では、排気がたまったり車内へ入ったりする危険があります。内気循環やフィルターがあるから防げる、とは考えないでください。Hondaの一酸化炭素に関する注意も、閉じた場所や雪の中での危険を説明しています。

車内で排気のにおいや体調の異変が気になったら、切り替えだけで済ませず、安全に停めて、新鮮な空気のある安全な場所へ離れます。頭痛や吐き気などがあり、CO中毒が疑われるときは119番へ連絡してください。症状だけで原因を決めず、医療機関の判断を受けます。出典：箕面市消防の注意喚起、日本赤十字社・ガス中毒の手当。COはにおいで安全確認できないので、排気臭がないことも安全の保証にはなりません。出典：トヨタ・排気ガスに対する注意

暑いとき・空気が汚れたとき・曇ったときで切り替える

• 炎天下の駐車後：安全に窓やドアを開けられる場所で熱気を逃がし、冷房を始めます。熱気が抜けたら窓を閉め、内気循環を活用します。
• 空気が汚れた区間：窓を閉め、必要に応じて一時的に内気循環へ。区間を抜けた後は換気を考えます。
• 長距離・複数人での移動：冷え具合だけで判断せず、外気導入や車両の自動換気を活用します。
• 窓が曇ったとき：曇り取りと視界の確保を優先します。

暑い車内を冷やす操作は、夏のカーエアコンの使い方にまとめています。エアコンを使う前に、すべての車で「必ず10分待つ」といった共通の時間を設ける必要はありません。

眠くなったら、換気ではなく休憩を取る

眠くなったときに、窓を開ける、冷風を顔へ向ける、外気導入にする、といった操作だけで運転を続けないでください。安全な場所へ停め、十分に休みます。Hondaの取扱説明書も、眠気や疲れを感じたときは、安全な場所で休憩するよう案内しています。

フィルターで取れる粒子と、換気が必要な気体

エアコンフィルターが取るのは、ほこりや花粉などの細かな粒子です。粒子は、空気に漂う小さな固体や液体の粒。一方、CO2は気体なので、普通の粒子用フィルターで同じように取れるものではありません。

活性炭を使い、特定のにおい成分などを減らすフィルターもあります。ただし、何をどの条件で減らせるかは製品によって違います。「脱臭」と書かれていても、COやCO2を安全な濃さに保ってくれるとは考えないでください。

Huddaらの研究や、粒子とCO2を同時に測った実験でも、換気と粒子対策は同じ結果になるとは限りません。研究で測った濃度や時間を、全車共通の安全限度に置き換えず、外の空気や乗っている人の状態に気を配って換気します。

よくある疑問

内気循環は何分で必ず危険になる？

共通の時間は決められません。車内の広さ、人数、空気の出入りなどで変わるので、研究の条件をそのまま全車の制限時間にはできません。

眠くなったら外気導入にすれば運転を続けられる？

外気導入へ切り替えても、休憩の代わりにはなりません。安全な場所に停め、十分に休んでください。

関連記事

車のエアコンの仕組み｜冷房・暖房・除湿の働き／夏の車のエアコンの使い方｜車内の冷やし方と設定の確認

参考資料

• Huddaらの研究
• Honda N-BOXの取扱説明書
• 車内の粒子とCO2を同時に測った実験
• デンソーのフィルター製品情報
• Hondaの一酸化炭素に関する注意
• 箕面市消防の注意喚起
• 日本赤十字社・ガス中毒の手当
• トヨタ・排気ガスに対する注意
• Hondaの取扱説明書